Ein ehemaliges Gefängnis im verschlafenen Südwesten Berlins zu einem Kulturstandort mit Fine-Dining-Restaurant und Boutique-Hotel umzuwandeln – auf diese Idee muss man erst einmal kommen. „Ich war schockverliebt in den Ort und habe sofort das Potenzial erkannt“, sagt Dr. Joachim Köhrich, während er durch das denkmalgeschützte Gebäude im Neo-Renaissance-Stil anno 1906 führt. Der Berliner Multiunternehmer mit Leidenschaft für besondere Immobilien hat gemeinsam mit seiner Partnerin und Event-Managerin Janina Atmadi aus der historischen Haftanstalt eine Location gemacht, die jeden Besucher buchstäblich gefangen nimmt. Der Spiritus Rector, der schon die Heckmann-Höfe in Berlin-Mitte als Ensemble rettete und zu einem Publikumsmagneten machte, hat sich nun diesem lange vergessenen Lost Place verschrieben. Hier, wo einst der Boxweltmeister Bubi Scholz als Freigänger seine Strafe verbüßte, George Clooney „The Monuments Men“ und Tom Tykwer „Babylon Berlin“ drehten, ist heute ein Ort geworden, an dem Geschichte, Kunst, Design und tolerante Lebensfreude eine ungewöhnliche Allianz eingehen.
Das Bad als Schlüsselerlebnis
In der ruhigen Villengegend gleich neben dem Amtsgericht Lichterfelde hat sich „The Knast“ als Bar-, Restaurant-, Event- und Kunstadresse weit abseits der üblichen Touristenpfade schon zu einer Art Geheimtipp etabliert. In die Hälfte der ehemaligen 50 Zellen des Haupt-Zellentraktes sind 2022 queere Künstler mit ihren Ateliers eingezogen und laden im alten Zellentrakt zu diversen Veranstaltungen und Ausstellungen. Unter der Kuppel der alten Gefängniskapelle wird heute nicht mehr gebetet, sondern in intimer Atmosphäre Cocktails getrunken und die Fesseln des Alltags gelöst – Fotos in der Speakeasy-Bar sind daher streng verboten. Die 30 Plätze des 2024 eröffneten Restaurants im einstigen Verwaltungstrakt sind erfreulich oft ausgebucht. Das Boutique-Hotel mit seinen neun Zimmern im kleineren Zelltrakt hinter historischen Gittern und vier Suiten im Dachgeschoss steht kurz vor der Vollendung.
Sparringspartner für die Ausstattung der Bäder und Sanitärbereiche des bis ins kleinste Detail durchdachten Projektes ist AXOR. „Überraschend gestaltete Bäder und Toiletten waren für mich früher als Gast oft das entscheidende Tüpfelchen auf dem i, welches mir von einem Restaurant oder Hotel nachhaltig im Gedächtnis blieb“, sagt Köhrich. „Heute als Unternehmer und Immobilienentwickler setze ich auf diesen Unique Selling Point. Bei AXOR finde ich nicht nur eine nahezu unendliche Designvielfalt und individuelle Gestaltungsmöglichkeiten, sondern vor allem eine solide Langlebigkeit der Produkte.“
Außen hart – und innen warm und weich: Kupfer als Farbthema
Bewährt haben sich AXOR-Produkte bereits in einem seiner anderen Projekte, dem „The Turm“-Penthouse der alten Seefahrtschule Wustrow an der Ostsee, den er als Ferienwohnung seit 2022 vermietet. Die Wahl für „The Knast“ aber gaben pure Designüberlegungen. „Ich wollte der Härte der Architektur ein besonders warmes und weiches Interieur entgegensetzen“, erklärt er. Bei der Zusammenlegung der ehemaligen Zellen zu den Hotelzimmern wurden die Stahlträger der Kappendecken sichtbar, die er mit warmem Kupfer verkleidete – welches das Farbthema Schwarz, Rot, Kupfer für die Bäder vorgab. „Edelstahl hat schließlich jeder“, sagt Köhrich und entschied sich für Armaturen und Duschen von AXOR in der Oberfläche Polished Red Gold. Der kupferähnliche Glanz steht nicht nur in Kontrast zu den stahlgrauen Gitterstäben draußen vor den Fenstern, sondern reflektiert sich auch reizvoll in den glänzenden Mosaiken, die als Stellfläche in die mattschwarz gefliesten Wände eingelassen sind.
Die vergitterte AXOR LampShower, ein Hybrid aus Leuchte und Dusche, scheint als Designobjekt wie für diesen Ort gemacht. Die AXOR Showerpipe by Front mit seinen frühindustriell anmutenden Rohren, Trichtern und Ventilen fügt sich ebenso kongenial in das historische Ambiente ein. In einer anderen Suite öffnet sich der AXOR ShowerHeaven wie ein zweiter Himmel über den hoch angebrachten Fenstern, und lässt statt Licht Wasser in aller Vielfalt strömen. Dass Duschen hier zum Schlüsselerlebnis wird, gehört zum Konzept: In „The Knast“ soll die Härte der Vergangenheit in warme Sinnlichkeit transformiert werden.
Auch die AXOR ShowerSolutions passen in dieses Konzept. Mit ihren präzisen Bedienelementen, klaren Linien und langlebiger Technik stehen sie für Köhrichs Credo bei all seinen Immobilienprojekten, die der studierte Ingenieur und leidenschaftliche Heimwerker schon als 25-jähriger Student in Angriff nahm: „Einmal hochwertig ausstatten – und mindestens 30 Jahre Ruhe und Freude haben.“ Lebenslänglich Qualität – das ist für ihn kein leeres Wortspiel, sondern feste Überzeugung.